Reuniones de escalada clásica (V): El Primer Seguro

Equipo español de alpinismo
Fuente: www.barrabes.com

Hola a todos! En este post vamos a hablar de un aspecto crucial en la escalada de varios largos: el primer seguro. El primer seguro es un elemento clave en la cadena de seguridad ya que, por un lado, será el que deba soportar toda la carga si el escalador cae al salir de la reunión y, por otro lado, debe proporcionar el reenvío necesario para el funcionamiento de las cestas y otros sistemas de aseguramiento.

Como acabamos de decir, el primer seguro de un largo tiene un papel esencial en la cadena de seguridad (mucho más de lo que la mayoría nos imaginamos). De hecho, Jonh Long y Bob Gaines, en su libro de "Anclajes de escalada", consideran reunión y primer seguro como un binomio inseparable.

El primer seguro es aquel que mayor impacto puede llegar a soportar durante la escalada, por ello necesita ser un seguro a prueba de bombas. Además, proporciona el reenvío necesario para que las cestas funcionen correctamente, facilitando el aseguramiento al escalador (os aconsejamos ver el post de cómo asegurar con cestas). Si el primer seguro falla (o no existe) toda la fuerza de choque asociada a un factor de caída 2 irá directamente a la cintura del asgurador. Nunca nos hemos visto en esta situación pero.. nos imaginamos que a parte de que al asegurador le será muy difícil (más bien imposible) frenar la caída, recibirá un impacto tan bestia que pueda causarle lesiones.

 

1. ¿Cuánta carga se produce sobre el primer seguro?

Debemos pensar que cuando un primero de cuerda cae, el seguro más alto es el que recibe la mayor parte de la carga (aproximadamente el doble de la fuerza de choque que sufre el escalador, debido al reenvío). La fuerza de choque depende de la relación entre el vuelo y la cantidad de cuerda disponible para absorber energía (lo que se conoce como factor de caída). En los primeros metros del largo, esta relación es muy alta; es decir, la cantidad de cuerda disponible para disipar la energía del impacto es muy pequeña en relación a la energía cinética que adquiere el escalador durante la caída y, por lo tanto, la fuerza de choque es muy alta.

Recientemente el fabricante PEZTL ha hecho un estudio* en el cuál han medido las cargas dinámicas (en condiciones reales) que sufren los diferentes elementos de la cadena de seguridad en distintas situaciones. Por ejemplo, en el ensayo de un factor de caída f=1, con cuerda dinámica simple de 9.2 mm (bastante elástica), utilizando un reverso y un GRIGRI, los resultados son.

	GRIGRI	Reverso 4
Escalador	4 KN	3 KN
Asegurador	2 KN	1 KN
Anclaje	6 KN	4 KN

Tomando estos datos como referencia, podemos hacer un cálculo sencillito y ver que en una caída de factor próximo a dos, los valores de carga sobre el anclaje más alto serán aproximadamente 8-10KN con un aseguramiento estático y unos 5-7 KN con un aseguramiento dinámico.

Está claro que estos resultados pueden diferir de la realidad, especialmente cuando pasamos las dos cuerdas dobles por el primer seguro (es este caso las cargas serán probablemente en torno a un 50% mayores, como dice el fabricante Beal).  Pero permiten hacernos una idea de la magnitud de las cargas.

* Nota: los resultados de este estudio revelan que, tal como se pensaba, las cargas dinámicas en condiciones reales son menores que aquellos ensayos realizados con cargas estáticos. Además demuestran cómo el uso correcto de las cestas puede reducir en torno a un 30% la carga sobre los anclajes, asegurador y escalador, debido al deslizamiento de la cuerda sobre ellas.

2. ¿Dónde colocamos el primer seguro?

fuente: https://vimeo.com/69821439

Este es un punto crítico, donde la mayoría de manuales de escalada procuran no meterse demasiado. En todos los sitios encontraréis que el primer seguro tiene que colocarse en la misma reunión, para evitar el factor 2 de caída. Sin embargo, casi en ningún lado dicen dónde debe ir anclado el primer seguro. ¿Sobre alguno de los anclajes o en el punto central?

Nosotros no tenemos la respuesta absoluta, ni mucho menos, pero os damos la que nosotros nos parece más lógica: puesto que el primer seguro es el que mayor carga puede llegar a sufrir, debe ir anclado al punto más resistente; y ese es el PUNTO CENTRAL.

Primer seguro al punto central,
con un mosquetón de seguridad

Para que este método no resulte incómodo es muy conveniente que la reunión esté lo más alta posible y sea recogidita (que no tenga los brazos muy largos).

Equipo español de alpinismo
Fuente: www.barrabes.com

Además, si las posibilidades de caída a la salida de la reunión son muy altas, y la zona es vertical, lo mejor es que el escalador pase la cuerda por el punto central y que, además, el asegurador alargue el punto central y se descuelgue unos metros hacia abajo, para así reducir el factor de caída, y facilitar el aseguramiento. Además, esto permitirá la movilidad del asegurador reduciendo la carga sobre el sistema. Esto es justo lo que vemos en la siguiente foto, del equipo español de alpinismo.

Mucha gente coloca el primer seguro sobre alguno de los anclajes de la reunión (el más resistente, claro).  Esta opción es la más cómoda para el asegurador, pero toda la carga caerá sobre un único seguro, así que debemos pensárnoslo bien antes de hacerlo.

Si las reuniones están equipadas con parabolt o anclajes químicos (y están en buen estado), puede ser una buena opción porque, probablemente la carga de la caída no supere ni de lejos la resistencia de estos.

Quizás, también pueda ser una buena opción en reuniones construidas con seguros flotantes, si las vías son tumbadas y el emplazamiento del seguro es "perfecto".

NOTA: el mosquetón utilizado como primer seguro es el que mayor carga puede llegar a recibir, por lo que NUNCA debe ser de tipo HMS simétrico. Lo más recomendable es que sean de seguro de tipo básico (Tipo B) con forma de D simétrica (de alta resistencia). Para comprender por qué os recomendamos que veáis este post (hacer click aquí).

3. Reuniones precarias

Si hasta ahora no era todo suficiente lioso el asunto, vamos a considerar un factor más a la hora de pensar dónde debemos colocar el primer seguro. Este factor es el hecho de que una caída de factor 1.8 ó 1.9 genera más carga sobre el anclaje más alto que una caída de factor 2. ¿Cómo es esto posible? Porque el efecto polea (el reenvío) hace que la carga que recibe el anclaje sea casi el doble que la carga que sufre el escalador (en realidad en torno a 1.7 veces). 

Haciendo un cálculo sencillito se puede ver que, en en la práctica una caída de factor entre 0.7 y 1 genera tanta carga sobre un anclaje como una caída de factor 2, en la que no existe efecto polea.

Por este motivo, si estamos ante una reunión precaria, y existen posibilidades reales de una caída a la salida de la reunión, antes de que coloquemos el primer seguro, lo mejor es abandonar. Si no podemos abandonar, lo mejor es no colocar el primer seguro sobre la reunión, sino como dice Tino Nuñez en su blog, y hacer un aseguramiento directo, con un nudo dinámico, hecho en el punto central. Citamos textualmente:

"El nudo dinámico [...] es la solución ideal para cuando sobre una reunión no demasiado segura (por debajo de los 1.200 kgf ) nos vemos obligados a empezar un largo con una sección difícil imposible de proteger hasta unos metros más arriba. En este caso, el dinámico se realiza sobre el punto central de la reunión, no se ancla al anillo del asegurador y requiere experiencia por parte del asegurador."

De este modo, si se produce una caída sobre la reunión, será un factor 2 sin reenvío, con un seguro dinámico, de modo que la carga sobre la reunión será mucho menor.

4. Necesidad de seguros en oposición

Reunión con seguro en
oposición

Si realmente durante una escalada estamos preocupados por una caída en los primeros metros, entonces  debemos plantearnos seriamente si la reunión necesita un seguro en oposición.
Cuando un escalador sufre una caída de factor elevado, el asegurador puede sufrir un fuerte tirón hacia arriba. En el estudio llevado a cabo  por Petzl, vieron que, cuando el asegurador sale catapultado, el tirón hacia abajo al ser frenado por la reunión súbitamente es comparable o mayor al tirón hacia arriba procedente del escalador (el cual puede llegar hasta los 3 - 4  KN).

Si la reunión está formada por seguros fijos, como parabolt o químicos no hay ningún problema, puesto que son multidireccionales y muy resistentes. Sin embargo si tenemos seguros flotantes, debemos tener mucho cuidado y colocar un seguro en oposición si es necesario (ver post del seguro más alto), ya que de lo contrario, el tirón podría arrancar los seguros. Si los seguros son troncos de árboles, o puentes de roca, no habrá problema, puesto que son seguros multidireccionales. Los pitones también suelen comportarte de modo multidireccional. Está claro que el problema vendrá con los friends y fisureros. Los fisureros serán arrancados con seguridad. Los friends probablemente no se saldrían de la fisura en un tirón hacia arriba, pero la rotación puede hacer que las levas queden en una posición precaria, reduciendo drásticamente la resistencia.

5. Usando cuerdas dobles ...

Una de las grandes dudas acerca del uso de las cuerdas dobles es si en el primer seguro debemos chapar una cuerda o las dos. La respuesta que dan la mayoría de los guias de escalada es que en los dos primeros seguros deben chaparse las dos cuerdas dobles juntas. ¿Por qué? Por dos motivos:

• El primero es que las cuerdas dobles no están diseñadas para aguantar una caída de factor próximo a dos con un sólo cabo. 
• La segunda razón es que es casi imposible que el asegurador sea capaz de pinzar la cuerda y retener una caída de factor alto con una sóla cuerda doble  y un freno dinámico, debido al pequeño tamaño de las cuerdas dobles. No es sólo cuestión de que la fuerza que deberíamos ejercer sería muy elevada, sino que, además, la fricción nos quemaría seguro. 

Como siempre, estaremos encantados de que compartáis vuestras opiniones con nosotros, en estos temas tan poco claros. Así aprenderemos todos. Muchas gracias por llegar hasta el final y ¡hasta la próxima!

Os recomendamos que también vistéis los post anteriores sobre reuniones en escalada clásica:

• [1] Consideraciones generales 
• [2] Sistemas Bloqueados
• [3] Sistemas automáticos de reparto
• [4] El punto central